俗語說:「十女九帶」,可見白帶是女性常見的衛生問題;事實上,在正常的情況下,陰道內本來就聚集了許多的細菌與黴菌,而當外在的環境沒有改變時,這些微生物間就維持生態的平衡,此時陰道的分泌物大多無色、無味、無刺激性,為白色透明,是正常的白帶情況。
但若外陰部不通風,或長期服用抗生素、身體免疫力減弱、濫用陰道清潔劑,或缺乏女性荷爾蒙時,就會破壞陰道內的酸鹼值與平衡;於是陰道分泌物的量改變,分泌物變成紅色、乳白色和黃綠色,或變成泡沬、乳酪狀,且有味道腥臭,甚至產生局部刺激或疼痛狀,並伴隨焦慮、精神不集中、疲倦、腰痠背痛等症狀時,就必須注意,是否可能罹患「病理性白帶」了。